BONDING PROCESS

Un po’ di storia…

Il Bonding Process (BP), chiamato all’inizio Gruppo NIP – New Identity Process,  affonda le sue radici sull’esperienza del medico psichiatra americano Daniel Casriel che, a cavallo tra gli anni ‘60 e ‘70, ebbe l’intuizione di trattare vari disturbi psicologici (quali ansia, depressione, fobie, fino alla cura delle dipendenze) tramite l’espressione delle emozioni, anziché con l’uso di farmaci che ne sopprimessero gli effetti.

Casriel, all’inizio degli anni ’60, lavorava come consulente psichiatrico in una casa di ricovero parziale per tossicodipendenti a New York, progetto che faceva capo all’Istituto Nazionale di Salute Mentale. Deluso dall’efficacia della Psicanalisi e delle psicoterapie nel trattamento delle dipendenze, “più scoraggiato che mai sulla possibilità di trasformare i tossicodipendenti in persone sane” (Casriel, 1972), nel 1962 visitò Synanon, una comunità della West Coast per la riabilitazione di alcolisti e tossicodipendenti fondata nel 1958 da Chuck Dederick. Questa visita cambiò radicalmente l’approccio di Casriel nei confronti della dipendenza da droghe e anche della psichiatria in generale. Nella comunità egli vide “tossicomani incalliti diventare individui equilibrati e creativi” (Casriel, 1972). Si confrontò quindi con un metodo che aveva successo nel trattare i tossici.

L’esperienza di Synanon influenzò parecchio Casriel e il suo lavoro. Ritornato a New York, nella sua duplice esperienza con i tossicomani e con i propri pazienti privati, iniziò ad introdurre e sperimentare alcune delle dinamiche che aveva visto a Synanon. Nel 1963 fece un primo gruppo sperimentale con 8 suoi pazienti. Il gruppo ebbe un enorme successo: mentre nelle sedute di analisi i pazienti erano riusciti a tenere sotto controllo le loro emozioni, nel gruppo, una volta confrontati sul proprio comportamento (sul modello di quanto avveniva a Synanon), le loro reazioni furono più rapide, intense ed emotive e questo creò nel gruppo un modo di entrare in relazione molto diverso dal solito, più caldo e in sintonia con gli altri. Il confronto tramite l’espressione emozionale era utile, non solo ai tossici, ma alle persone in generale.

Da questo primo esperimento riuscito positivamente, la sua attività andò ad ampliarsi poco per volta, procedendo con prudenza nello sperimentare nuove tecniche e dinamiche. I suoi gruppi stavano diventando sempre più un luogo di espressione e accoglienza di tutte emozioni portate dai pazienti. L’esperienza nel gruppo si rivelò terapeutica per la maggior parte dei partecipanti: “I pazienti, per la maggior parte, progredivano verso l’equilibrio emotivo più rapidamente di quanto avessero fatto durante la loro terapia strettamente analitica. Soltanto in pochi casi non vidi un reale miglioramento” (Casriel,1972, pag.84).